Ci sono stati tempi in cui, prima di Leo, il cocco di zio Martin era Bob. L’intesa tra Scorsese e De Niro era talmente sinergica da essere una cosa sola. Erano tempi in cui ad ogni loro film i critici e i teorici erano costretti ad aggiornare i libri di storia del cinema. Se in un manuale del bravo attore ci fosse un capitolo intitolato “come interpretare un cattivo perfetto” basterebbe mettere un’immagine di De Niro che interpreta Max Cady in Cape Fear – Il promontorio della paura, senza scrivere nient’altro.
Remake del film omonimo del 1962, Cape Fear è la storia di un ex galeotto che, appena finito di scontare una pena di 14 anni in prigione, decide di vendicarsi tormentando l’avvocato che lo difese male e che lo fece condannare. Niente di più semplice o particolarmente originale. In molti casi, però, a fare la differenza non è “cosa”, ma “come” si espone.
De Niro cura la sua interpretazione in maniera impeccabile e delinea un villain totalizzante.Max Cady è un personaggio senza evoluzioni. Non ne ha bisogno, fin dal primo fotogramma capiamo che il suo stato massimo d’evoluzione l’ha già raggiunto, e non ha bisogno di nient’altro. Travolgente, feroce, granitico nei suoi intenti da rendere inermi e passivi tutti gli altri personaggi. Il punto di vista è chiaramente quello dell’avvocato Sam Bowden e della sua famiglia, rispettivamente interpretati da Nick Nolte, Jessica Lange e una Juliette Lewis adolescente. La regia di Scorsese è però al totale servizio di De Niro.
Ritmi nervosi, inquadrature distorte, atmosfere cupe, tutto è giocato sull’ansia del nucleo familiare che vede Max Cady insinuarsi lentamente come un cancro. Un’ansia che monta pian piano fino a esplodere nel finale del film. Non c’è fantasy, poteri soprannaturali o quant’altro. Eppure De Niro per un attimo ci fa sembrare Sauron o Darth Vader dei pivellini.
